◎李左人

     馬龍給索冷介紹：“這位是省上來的鐘特派員，我們到扎壩救災。”

    “哦，太好了！”索冷把帽子扣在胸前，非常興奮，接著抱歉地說：“對不起，我這趟從康定進貨，販往道孚，沒法陪同前往了。”

    “他專跑康定道孚一線，在茶馬道北路提起索冷，無人不知，無人不曉！”

      索冷哈哈大笑：“我不過擺弄點小生意，馬差役官抬舉我了。”

     看來他跟馬龍很熟，把這位縣政府差役股的辦事員戲稱差役官。

    “索冷還是各底部落慶達村的更巴。”馬龍補充道。

    “更巴？”鐘秋果問。

   “扎巴話，‘更巴’就是村長?！瘪R龍解釋。

     索冷把禮帽扣到頭上，掏出紙煙雙手敬給特派員，鐘秋果擺擺手，他又敬胡仁濟。胡仁濟看看牌子，是“美麗”，隨手卡到耳朵上。索冷又給王中、趙元福、馬龍一一散煙，并劃燃洋火點上。扭頭看見馬鍋頭，用下流話大聲招呼著，把剩下的紙煙連盒子一起扔給他。

    索冷講：“我這人性子野，喜歡走南闖北，不耐煩天天守著地里的莊稼。”他說，三年前從康定順便運回一馱馬茶磚、鹽巴，到各底幾個寨子一轉悠，換了兩大馱麝香、鹿茸、狐皮等山貨，再到康定出手，賺了五倍，從此就搞起了販運。先是雇騾夫的馱騾，跑了半年，買了兩匹騾子，加上自己的牦牛，建起馱幫，到而今商隊已有五十頭騾馬了。一年里難得在家住幾天，忙得沒有喝一碗奶茶的工夫。說到當更巴，嘆一口氣：“唉，那也是不得已，鄉(xiāng)親們硬要推我出來，只好勉為其難，把事情張羅完，又跑出來了?！?/p>

    胡仁濟看看商隊押陣的七八個扎巴娃，個個背槍橫刀，便道：“索老板，你的裝備夠精良??！”

    康區(qū)商隊與內地行商截然不同，內地商人是儒商，上路時多找鏢局保護，康藏商幫本身就是一支武器精良彈藥充足的作戰(zhàn)部隊。

    索冷不無得意地說：“長年在茶馬道上折騰，為防不測我買了兩支康定造的明火槍、四支漢陽造快槍?！?/p>

    康巴人把步槍叫快槍，雖是手動單發(fā)，但與先得往槍管里裝填火藥、鐵砂再點火繩然后才瞄準開火的明火槍相比，快了不知多少倍。

  “去年我在駐軍一個連副手里，買了一支盒子炮100發(fā)子彈，只花了400塊大洋?！彼骼湔f著從懷里抽出駁殼槍亮了一下?！斑@座林子不是久留之地，趕緊離開吧。等幾天我交了貨，回扎壩拜望二位大人！”

    索冷躬身施禮，匆匆上馬。商隊尾隨其后，浩浩蕩蕩從辦事處的運糧隊旁邊擦身而過。

    鐘秋果贊嘆說：“持劍經商，不簡單！”

    胡仁濟點頭：“索冷這家伙精得很，就是我跟你說的那種能說會道善于精打細算，通過販運做生意發(fā)了財?shù)牟畎??！?/p>

    馬龍說：“他名義上只是個村長，實際上土百戶多吉已把各底所有事務交給他辦理了?！?/p>

    鐘秋果對索冷刮目相看，說：“嗯，能文能武，能商能仕，是個人才?！?/p>

    運糧隊翻過山崖，來到一處較為平緩的草坡，滿地馬蹄踐踏的痕跡，還有幾個殘存的石頭灶，灶堂里一層柴灰。馬鍋頭說，不管從道孚去泰寧或是去扎壩，都在這里歇息吃晌午，稍事休整然后翻越嘎山。

    胡仁濟即命卸馱放馬，拾薪熬茶。夏班長布好警戒哨，馬鍋頭安排兩人去拾掇柴禾，另外幾人到河灣捉魚，剩下的人從牛馱上解下炊具，將就現(xiàn)成的灶堂重新擺好石頭，支起兩口鐵鍋，一口燒水打糌粑，一口熬魚湯。還沒等水燒開，就有人提著用樹枝串起的鯉魚回來了。不多會兒，拿竹簍的人也滿載而歸，撈了十幾條鯉魚。鐘秋果笑道：“真是棒打獐子瓢舀魚??！”

    吃罷糌粑、火燒饃饃，喝了魚湯、酥油茶，馱腳娃上好綁好馱子，馬鍋頭揚起鞭子，“啪”一聲響，騾馬隊出發(fā)了。

    木汝溝盡頭，有一個三岔丁字路口，直走通泰寧，右轉到扎壩。他們向右，翻過嘎山就是扎壩地界。

    嘎山峰高嶺峻，古木參天，濃蔭蔽日，云霧滃翳。鐘秋果策馬踏進森林，一股寒氣撲面而來。路旁有倒臥的大樹，覆蓋著厚厚的苔蘚，不遠處傳來野獸啼叫，讓人寒毛倒豎。王中緊跟特派員身后，瞪大眼睛，滴溜溜四下張望。