新華社 2019年04月08日
在廣東省惠州市惠陽區(qū),坐落著千余平方米的葉挺將軍紀念園,每年約有80萬人次來這里參訪。紀念園內挺立著一座策馬奮戰(zhàn)的雕像,上書的“領導抗敵 卓著勛勞”,正是葉挺將軍鐵骨錚錚、戎馬一生的寫照。
葉挺原名葉為詢,字希夷,1896年生于廣東惠州一戶農(nóng)家。啟蒙老師陳敬如為其改名“挺”,意為“人要上行、葉要上挺”,有挺身而出、拯救中華之冀。
葉挺先后就讀于廣東陸軍小學、湖北陸軍第二預備學校和河北保定陸軍軍官學校。1917年他在《新青年》上發(fā)表長信,抒其“振污世,起衰弱”之志。
1924年,葉挺前往蘇聯(lián)學習,同年10月加入中國社會主義青年團,12月加入中國共產(chǎn)黨,之后20多年都奮戰(zhàn)在艱苦輝煌的革命斗爭中。
1925年回國后,葉挺任國民革命軍第四軍參謀處長,后改任獨立團團長,參加北伐戰(zhàn)爭。他帶領獨立團進攸縣、打醴陵、克平江、奪汀泗、取咸寧、占賀勝、陷武昌,戰(zhàn)無不勝,攻無不克,“鐵軍”威名由此遠播,“北伐名將”享譽中外。
1927年8月,南昌起義號角吹響,葉挺任前敵總指揮;同年12月,葉挺參與領導廣州起義,成為工農(nóng)紅軍總司令。起義失敗后,他漂泊海外。
在日寇入侵、國家存亡之際,葉挺毅然歸國,匯聚南方八省健兒,出任新四軍軍長,指揮開展游擊戰(zhàn)爭,創(chuàng)建抗日根據(jù)地,一年內對敵作戰(zhàn)達500多次,斃傷日偽軍超過7000人。1940年,葉挺率部取得反“掃蕩”重大勝利,被各界稱為“中華民族的干城”。
1941年,皖南事變震驚中外,葉挺談判時被非法扣押,先后被囚于上饒、桂林等地。被囚5年多,葉挺不懼國民黨威逼利誘,寫信表示“個人之操守至死不可變”;并作《囚歌》明志,要“在烈火和熱血中得到永生”。
1946年3月,葉挺終于獲釋。出獄后第二天即致電黨中央,希望重新加入中國共產(chǎn)黨。中共中央復電,稱贊葉挺忠誠地為中國民族解放與人民解放事業(yè)進行了20余年的奮斗、經(jīng)歷了種種嚴重的考驗,決定接受葉挺重新加入中國共產(chǎn)黨。4月8日,因飛機失事,葉挺在山西興縣黑茶山遇難,遺體葬于延安“四·八”烈士陵園。
英雄事跡廣為傳頌,鐵將精神代代傳承。以葉挺為主要人物的紅色革命題材粵劇《初心》2018年在廣州公演,之后將在北京、上海等地唱響。作為葉挺當年求學的學堂,惠州騰云小學建有紅色革命傳統(tǒng)陳列室,并時常舉行紅歌合唱與演講比賽,讓勇于擔當、剛正不屈的葉挺精神深深種在新一代人心中。