◎黃孝紀(jì)

一個(gè)嬰兒的誕生殊為不易。

當(dāng)我明白“臍風(fēng)疾”的肆虐，曾經(jīng)對(duì)鄉(xiāng)村新生兒所造成的危害，我不禁感慨于生命的脆弱！我也常暗自慶幸，自己能夠存活下來，并長(zhǎng)大成人。這要感謝接我出生的文章奶奶，在剪斷我的臍帶之前，能用沸水煮過那把剪刀。

在我的故鄉(xiāng)湘南山區(qū)八公分村，接生婆俗稱接生娘，無疑一律是上了年歲的婦人。村中每有婦女生孩子，最要緊的，自然是請(qǐng)接生娘。傳統(tǒng)意義上，接生娘并不是一項(xiàng)謀生的職業(yè)，卻是令人尊敬的職業(yè)，她們給人接生，多是出于一種善舉，并不一定要求得報(bào)償。那些順利生下孩子，孩子又健康成長(zhǎng)的人家，作為感激，日后當(dāng)然會(huì)請(qǐng)接生娘吃一餐飯，或在過年時(shí)送一塊豬肉做謝禮。若是孩子夭折了，對(duì)一個(gè)家庭來說，本已是悲傷的事，又哪還有心情請(qǐng)接生娘吃飯，給她送禮呢？

舊時(shí)的故鄉(xiāng)，產(chǎn)婦都是在自己家里生孩子，因此，接生娘便不可或缺。在我童年時(shí)代，村中曾先后有好幾個(gè)接生娘，年邁的文章奶奶，普英奶奶，比她們小一輩的，則是全英和己玉，她們有一個(gè)共同特點(diǎn)，都多次生育，富有經(jīng)驗(yàn)。上世紀(jì)八十年代到二十世紀(jì)九十年代，在故鄉(xiāng)周邊一帶村莊做接生的，則是我的大姐荷花，她是真正掌握一定現(xiàn)代醫(yī)學(xué)知識(shí)的鄉(xiāng)村醫(yī)生，也是故鄉(xiāng)最后的接生娘。

故鄉(xiāng)地處偏僻山村，遠(yuǎn)離城鎮(zhèn)，曾經(jīng)漫長(zhǎng)的歲月里，鄉(xiāng)人經(jīng)濟(jì)貧困，缺醫(yī)少藥，孕婦的生產(chǎn)，自然也是聽天由命。那時(shí)的婦女，雖說生得多，但夭折的孩子也多。一些嬰兒在出生頭七天就死了，死時(shí)面帶苦笑，頸脖后仰。在故鄉(xiāng)人看來，這些孩子大都死于一種俗稱“臍風(fēng)疾”的病。聽母親說，我曾有兩個(gè)名叫“荷香”“繡花”的姐姐，就是先后死于“臍風(fēng)疾”。在我童年時(shí)代，村北一片樅樹山，是歷年埋葬早夭孩子的場(chǎng)所，許多生命之花，凋謝在這片林子里。要是村中產(chǎn)婦遇上難產(chǎn)，就更兇險(xiǎn)了，弄不好大人孩子雙雙殞命。難怪小時(shí)候經(jīng)常聽我母親念叨：“女人生孩子是闖鬼門關(guān)，闖過了，吃雞婆湯；闖不過，見閻王。”

以現(xiàn)在的眼光看來，過去鄉(xiāng)村新生兒成活率低，根本原因在于當(dāng)時(shí)鄉(xiāng)村的醫(yī)療條件差，接生娘缺乏必要的醫(yī)學(xué)常識(shí)。這也難怪，她們本就是些不識(shí)字的文盲，做接生全憑經(jīng)驗(yàn)。嬰兒出生后，接生娘處理臍帶，或是臨時(shí)找一把家用的剪刀剪斷，或是直接用雙手食指各繞一圈從中硬生生扯斷，或是用尖銳的長(zhǎng)指甲掐斷，甚至有用牙齒咬斷的，而后用苧麻絲在傷口處一扎，覆蓋一張黃紙錢，再簡(jiǎn)單擦洗一下孩子，包在舊布襁褓中，就算完事了。這類處理臍帶的方式，簡(jiǎn)單粗暴，既無消毒的觀念，更沒有藥物，就很容易造成臍帶傷口感染。尤其是使用沒有消毒的剪刀，興許還生了銹，極易造成新生兒感染破傷風(fēng)，就是俗稱的“臍風(fēng)疾”，是長(zhǎng)期以來新生兒死亡率的主要病因。

慶幸的是，在我出生的二十世紀(jì)六十年代末，故鄉(xiāng)所在的大隊(duì)已有合作醫(yī)療點(diǎn)，或許是受赤腳醫(yī)生煮針消毒的時(shí)風(fēng)所染，為我接生的文章奶奶此時(shí)已懂得用沸水煮剪刀消毒，而不像往日給我那早夭的姐姐繡花接生那樣，用長(zhǎng)長(zhǎng)的手指甲硬生生掐斷臍帶。

那時(shí)，我家所住的老廳屋里，一共住了五戶人家，文章奶奶就住我家的對(duì)門。我出生的那天夜里，大我十七歲的大姐見證了我出生的過程。那會(huì)兒，母親已經(jīng)臨產(chǎn)，父親請(qǐng)來文章奶奶接生。文章奶奶吩咐燒一砂罐水，將我母親平日縫補(bǔ)衣服的剪刀找來，投入水中一番煮沸，涼后待用。母親是坐在臥房的寬板樓梯上順利生下我的，文章奶奶接下我，拿過那把剪刀，將我的臍帶拉直比畫到腳彎處剪斷。從此，我便脫離了母親的胞衣，成了這人世間的一員。以后，據(jù)說我在襁褓里食量大，尤其喜愛吃母親咀嚼過的飯，像張著大嘴巴嗷嗷待哺的黃口乳燕一般，一副總也吃不飽的餓樣子。有一回，文章奶奶滿是憐愛地逗笑我，說我怕是吃得下一鼎罐飯哩！奶奶金口一開，我也就有了一個(gè)叫“鼎罐”的小名。在我童年和少年時(shí)代，村里的男女老少，無不這樣叫我。

我對(duì)文章奶奶的記憶不多，因?yàn)槲液苄〉臅r(shí)候，她就去世了。我只模糊記得，她是一個(gè)身形瘦小的小腳老人，滿臉皺紋，平日黑衣黑褲黑頭帕，走路顫巍巍的樣子，聲音細(xì)小，慈祥和藹。她的屋門上面，筑有燕窩，年年燕去燕來。每當(dāng)乳燕出生的時(shí)候，燕子呢喃，廳屋里十分熱鬧，她就常告誡我們，千萬不能用竹竿捅那燕窩和燕子，會(huì)有罪過的。

另有一件事情，我也印象深刻。一年中，每當(dāng)母親做了時(shí)鮮的食品，譬如盛夏做了燙皮，母親在神臺(tái)前畢恭畢敬地敬過祖先神靈之后，總會(huì)用飯碗裝一塊剛出鍋的熱燙皮，囑咐我好生端著，給文章奶奶送去。母親歷年所生的孩子，都是文章奶奶接生的，這份恩情，母親一直銘記。

村中年年都有孩子出生，文章奶奶過世后，接生娘自然又有其人。其時(shí)，遠(yuǎn)在十里山路之外的公社衛(wèi)生院，偶爾也會(huì)召集各村的接生娘做簡(jiǎn)單的培訓(xùn)。經(jīng)過培訓(xùn)的接生娘，這時(shí)有了一個(gè)新名稱，叫接生員。接生員從衛(wèi)生院領(lǐng)來紗布、碘酒等幾樣簡(jiǎn)單的接生用品，堪稱現(xiàn)代醫(yī)學(xué)照在鄉(xiāng)村新生兒身上的一縷曙光。應(yīng)該說，自從有了接生員制度，鄉(xiāng)村新生兒成活率大大提高了。不過，若是碰上孕婦難產(chǎn)，這些鄉(xiāng)村接生員，通常也是無能為力。在我童年時(shí)代，我所居住的那棟老廳屋里，就發(fā)生了一樁初產(chǎn)婦母子雙亡的悲劇。

我的大姐荷花是在二十世紀(jì)八十年代做接生娘的，其時(shí)已分田到戶，三十多歲的她在務(wù)農(nóng)之余，在家從事鄉(xiāng)村醫(yī)生的工作。大姐十幾歲時(shí)就被推薦到衛(wèi)校學(xué)習(xí)，并在永興縣人民醫(yī)院實(shí)習(xí)，回村后，做了大隊(duì)合作醫(yī)療點(diǎn)的保健員，也就是以務(wù)農(nóng)為主業(yè)的赤腳醫(yī)生。以后，她出嫁生兒育女，家在與我們村莊僅一江之隔的對(duì)岸小村油市塘。有好些年，因四個(gè)子女尚年幼需要照料，而我大姐夫又在遠(yuǎn)地當(dāng)工人，她一度中止了行醫(yī)。

分田到戶后，大姐領(lǐng)了行醫(yī)執(zhí)照，在家辦了小診所，周邊村民有個(gè)小病痛，往往都來找她打針問藥。許多時(shí)候，日里夜里，她還要挎著那個(gè)紅十字會(huì)的醫(yī)療箱，走幾里山路去給村民看病，或者給產(chǎn)婦接生。也就是從這時(shí)起，她成了周邊山村廣受尊敬和信賴的接生娘。

大姐在故鄉(xiāng)一帶接生的十幾年間，一個(gè)個(gè)嶄新的小生命，由她迎接到人間，沒有一個(gè)夭折的，給無數(shù)的家庭帶來了歡樂和幸福。

上世紀(jì)九十年代以后，隨著城鄉(xiāng)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，交通便捷，加上計(jì)劃生育政策的嚴(yán)格實(shí)施，人口出生率下降，鄉(xiāng)人對(duì)生育更為重視，家中若有產(chǎn)婦即將分娩，一般都是及時(shí)送往鄉(xiāng)鎮(zhèn)醫(yī)院。從此，“接生娘”一詞也在故鄉(xiāng)漸成歷史。之后，我的大姐來到了永興縣城，先是應(yīng)邀在私人醫(yī)院和藥房坐診，后來做了一名專職的牙科醫(yī)生。