◎胡德明

   從我記事起，我家房前屋后都生長(zhǎng)著枝繁葉茂的花椒樹。它們一棵挨著一棵，盤根錯(cuò)節(jié)，幾乎把我家房屋和豬圈都纏繞了一圈。

尤其是我家院壩前邊的那棵花椒樹，根系發(fā)達(dá)，極具擴(kuò)張力。它的根系從厚實(shí)的土地下面伸向莊稼地，影響莊稼的生長(zhǎng)。更為可怕的是，它的根部觸角從厚實(shí)的墻下面頑強(qiáng)地伸向豬圈里，影響豬的生存環(huán)境。阿爸不由分說地拿著彎刀將其多余的部分砍斷，阻止它向四周不斷擴(kuò)張。說來也怪，盡管阿爸阻止它的根部向四周擴(kuò)張，但絲毫沒有影響其整個(gè)身軀的健康生長(zhǎng)。追根溯源，原來花椒樹的旁邊是豬圈，豬圈里溢流出來的糞便水不斷注入其根部，加之它的周圍還種著莊稼，施了大量的肥料，它也跟著沾了光。由此，它經(jīng)久不衰，而且長(zhǎng)得越來越粗壯。房前屋后的其它花椒樹大多數(shù)也長(zhǎng)得蓊郁蔚然。

   每年夏秋時(shí)節(jié)，這些花椒樹渾身長(zhǎng)滿了熟透的花椒。阿爸阿媽就提著竹籃，頂著炎熱的陽(yáng)光，圍繞在花椒樹的周圍，全身心地采摘著花椒。他們將采摘下來的花椒曬干、去籽，將花椒小心翼翼地裝進(jìn)帆布口袋里。待收完全部花椒后，阿爸將曬干的花椒背到離家十多里遠(yuǎn)的地方賣給區(qū)商店，換成錢，買回茶葉鹽巴。如果有剩余的錢，他還給我們幾個(gè)孩子買回新衣裳和糖果之類的，幾乎年年如此。由此，經(jīng)常引來寨里人羨慕的目光。

   隨著家里人口的不斷增加，家里的負(fù)擔(dān)越來越重，日子也過得緊巴巴的。家里除了年底從生產(chǎn)隊(duì)里分得一點(diǎn)點(diǎn)紅利外，基本上沒有其它收入的來路。見此情況，阿爸阿媽商量了一陣，決定在有限的自留地里再種上一些花椒。待到這年的春暖花開時(shí)，阿爸背著一背篼自家自留地里出產(chǎn)的洋芋和元根蘿卜，到離我家七、八里遠(yuǎn)的牟家火山。這里住著一戶姓牟的莊戶人家，他家種著很多花椒，而且還養(yǎng)著很多花椒幼苗。阿爸說明來意后，將洋芋和元根蘿卜送到牟姓主人手里，他就在自家園子里扯了二十多棵花椒幼苗給阿爸。阿爸也沒有說什么感謝的話,因?yàn)閮杉沂来押?，常常是互通有無。

   那時(shí)，生產(chǎn)隊(duì)常常按實(shí)有人口分配自留地，而且基本上不作變動(dòng)。我家自留地是按爺爺、阿爸、阿媽、我和兩個(gè)妹妹分配的，后來增加了兩三個(gè)弟妹，但生產(chǎn)隊(duì)掌握的土地?cái)?shù)量有限，也就沒有增加自留地。但給了一個(gè)好政策，允許添丁的農(nóng)戶在自留地附近開墾適量的荒地，用來種植蔬菜果樹等。

   我家房背后的自留地邊緊挨著一片荒坡地，一直連接到森林的邊緣。由于這片荒坡地貧瘠，基本不長(zhǎng)莊稼，生產(chǎn)隊(duì)里的好多莊戶人家，對(duì)此不屑一顧。然而阿爸對(duì)這片不毛之地產(chǎn)生了濃厚興趣。他和阿媽在生產(chǎn)隊(duì)農(nóng)閑時(shí)間里，拿著鋤頭起早貪黑地奮力開墾著。很快，阿爸阿媽在我家原有自留地的邊緣上，開墾平整出了一片狹長(zhǎng)的土地。村里的很多人都以為阿爸要在這片被整治出來的土地上種植洋芋、蔬菜等。可出乎大家意料之外的是，阿爸卻種起了花椒苗。阿爸在前面使勁地挖著坑，阿媽在后面插上了花椒苗。他們從羊圈里挖出上好的肥料放進(jìn)坑里，小心地纏繞在花椒樹苗的根部，培上松軟的細(xì)土地，澆上適量的水。除此之外，阿爸還在自留地的空隙里，只要不影響莊稼的生長(zhǎng)，都盡可能種上了花椒苗。

   阿爸對(duì)花椒苗的管理非常細(xì)心。他經(jīng)常到花椒地里除雜草，每三四個(gè)月施一次農(nóng)家肥料，并經(jīng)常修枝剪葉。特別是到了冬季寒冷時(shí)節(jié)，阿爸阿媽用干蕨基草將幼小的花椒樹裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的，不讓寒氣將花椒樹凍壞。阿爸還從鄉(xiāng)農(nóng)技站買來農(nóng)藥經(jīng)常噴灑在花椒樹上，以提高其抗病蟲害能力，同時(shí)使其結(jié)果后皮厚、椒果壯、色澤艷麗，天然品味香濃。

   斗轉(zhuǎn)星移，時(shí)光荏苒。這些新栽植的花椒苗長(zhǎng)了大成樹，與原有的那些老花椒樹連成一片，把我家房前屋后裝點(diǎn)了起來。

春天來臨，萬(wàn)物復(fù)蘇，大地一片新綠。花椒樹與其它樹一樣發(fā)出稚嫩的新芽。阿爸忙著給花椒樹打農(nóng)藥、除草、施肥?；ń窐渌蔽禾斓母事?，伸展枝條，開始長(zhǎng)出一片片翠綠圓潤(rùn)的葉子，頂端上結(jié)滿了小小的嫩嫩的花苞，像一顆顆綠寶石綴在葉中心。

   更為驚喜的是，這些花椒樹還引來了不少山林中的鳥兒。鳥兒們有的在啄食花椒蟲，有的在吸吮著花椒花的花蜜，有的純粹來湊個(gè)熱鬧。

   清晨，我常常被悅耳的鳥鳴聲叫醒。推開窗門，熹微的晨光從東方初露，房前屋后的花椒林里響起了清脆的鳥鳴聲。接著，在我家屋后的花椒樹上，在對(duì)面森林里，在潺潺流動(dòng)的河水旁，各種鳥兒競(jìng)相亮開歌喉，展示各自的歌唱才能。這時(shí)，阿爸阿媽弄好早飯，催促著我們吃飯，盡快上學(xué)去。當(dāng)他們送走我們幾個(gè)讀書娃娃后，荷著鋤頭、拿著鐮刀，開始了新的一天的忙碌......

   夏天風(fēng)雨過后，空氣是清新的。過了一段時(shí)間，花椒全部變成紅艷艷的，像一朵朵小紅花，把我家房前屋后裝點(diǎn)得分外妖嬈。這一切，都在表明忙碌的摘花椒時(shí)節(jié)已悄然來臨。