◎鄭學(xué)富

     “三庚伏初屆，大地?zé)肴鐮t。云是洗象日，觀者充南郛。奔走狹委巷，車馬隘通衢?！边@是清代文學(xué)家李綠園描寫洗象時(shí)的情景。在明清兩朝，初伏日洗象為節(jié)令風(fēng)俗。

      三伏天洗象在元代就已有之，但是尚未形成習(xí)俗。元朝建立后，東南亞的泰國、緬甸、越南等附屬國的使臣每年都來到大都進(jìn)貢大象。元朝在京城設(shè)立馴象所，建有象房，從云南和緬甸召來馴象師，每到酷暑炎夏，就在大都城附近的積水潭中洗象，引來百姓圍觀。元朝大臣宋褧有一首《過海子觀浴象》詩云：“四蹄如柱鼻垂云，踏碎春泥亂水紋。”至明代萬歷年間，洗象已逐漸演變?yōu)闅q時(shí)民俗。明劉侗、于奕正編撰的《帝京景物略》說：“三伏日洗象，錦衣衛(wèi)官以旗鼓迎象出順承門，浴響閘。象次第入于河也，則蒼山之頹也，額耳昂回，鼻舒糾吸噓出水面，矯矯有蛟龍之勢(shì)。象奴挽索據(jù)脊。時(shí)時(shí)出沒其髻。觀時(shí)兩岸各萬眾。”明人沈德符在《萬歷野獲編》也有記載：“至于時(shí)俗。婦女多于是日沐發(fā)，謂沐之則不膩不垢。至于貓犬之屬亦俾浴于河。京師象只皆用其日洗于郭外之水濱，一年未此一度?！鼻宄忻髦疲詫⑾聪笞鳛槊袼讉鞒邢聛?。清初大臣、詩人田雯有《洗象行》詩曰：“張旗伐鼓傳洗象，一時(shí)觀者如堵墻?！?/p>

     滿清入關(guān)，定都北京之后，即革除前朝弊端。順治二年（1645年），將明朝臭名昭著的錦衣衛(wèi)改為鑾儀衛(wèi)，專管鑾輿儀仗。鑾儀衛(wèi)下設(shè)有馴象所，專管馴象之事。清朝康乾盛世，四方來朝，八方進(jìn)貢，東南亞各國以及云南少數(shù)民族部落的土司向大清王朝呈進(jìn)大象?？滴醭滩可袝⑶宄娙送跏康澰凇断聪笮小芬辉娭姓f：“今年丞相收夜郎，扶南盤況求王章。遠(yuǎn)隨方物貢天闕，屹然立仗金階旁?！泵鑼懥朔瞿希醇砥艺┻M(jìn)貢大象的情景。乾隆時(shí)期，大象最多達(dá)三十多頭，馴象師多達(dá)百人，在宣武門內(nèi)西側(cè)城墻根一帶建有象房，至今這一帶還有“象來街”、“象房胡同”等街巷名稱。當(dāng)時(shí)的大象就像現(xiàn)在的大熊貓一樣珍貴，每一頭大象都起有一個(gè)好聽的名字，并且授予不同的官職，從武弁至大將軍不等，按級(jí)別享受俸祿，配備象房，由戶部供給大米，工部提供棉被、氈條等御寒之物。

     每年的初伏之日，鑾儀衛(wèi)馴象所設(shè)置儀仗、鼓吹樂隊(duì)，以旗鼓迎象出宣武門，浴于響閘。清潘榮陛在《帝京歲時(shí)紀(jì)勝》中記載：“鑾儀衛(wèi)則馴象所,于三伏日,儀官具履服,設(shè)儀仗鼓吹,導(dǎo)象出宣武門西閘水濱浴之。城下結(jié)彩棚，設(shè)儀官公廨監(jiān)浴，都人于兩岸觀望，環(huán)聚如堵?！蓖跏康澋摹断聪笮小芬灿小叭罩袀骱粝聪髞?，玉河波射珊瑚赤。須臾鉦鼓干云霄，萬夫聲寂如秋宵”的詩句。可見儀仗隊(duì)之壯觀，觀者之眾多。觀者中既有官宦士族、仕女宮監(jiān)，也有平民百姓，亦不乏市井無賴、地痞流氓之徒，趁人多擁擠之機(jī)，猥瑣調(diào)戲婦女、偷盜財(cái)物、打架斗毆者也大有人在。當(dāng)時(shí)，觀看洗象成為京城一大時(shí)尚?，F(xiàn)在的宣武門西北上斜街一帶是觀洗象的最佳場(chǎng)所，每到洗象日，這里的飯店酒肆賓朋滿座，商場(chǎng)店鋪人頭攢動(dòng)，生意異常紅火。住在這里的大戶人家在自家的樓閣之上搭設(shè)觀景臺(tái)，足不出戶，憑欄而觀洗象盛況。清代詞人朱彝尊在《曹贊善移居》詩之二寫道：“后園虛閣壓城濠，濺瀑跳珠閘口牢。正欲憑闌看洗象，玉河新水一時(shí)高。”有的富豪出大錢提前租賃附近的樓房，憑窗而坐。有詩云：“千錢更賃樓窗坐，都為河邊洗象來?！?/p>

      伏日洗象，繼承了民間伏日洗浴的習(xí)俗，展示了大清天朝強(qiáng)大的國力，威震四方。正如王士禎詩句所云“圣朝自不貴異物，致此亦足威遐方”。然而自咸豐朝之后，國運(yùn)衰弱，滇南地區(qū)時(shí)常發(fā)生動(dòng)亂，社會(huì)不穩(wěn)定，加之泰國、緬甸、柬埔寨等東南亞各國遭到西方列強(qiáng)的入侵，淪為殖民地，清朝的朝貢體系被瓦解，沒有了大象來源。清富察敦崇《燕京歲時(shí)記》說：“象奴等克扣太甚，相繼到斃。故咸豐以后十余年象房無象?！惫饩w十年（1884年），還出現(xiàn)了大象突然發(fā)瘋，毀物傷人事件。于是清末洗象民俗逐步消失，成為歷史記憶。