■何龍飛

   吃嫩苞谷，曾經是我們夏天的盛事、樂事，更有我們記憶深刻的流年。

   兒時，家里經濟困難，糧食吃緊，十天左右才能打一次牙祭，以至于我缺乏營養(yǎng)，頭發(fā)偏黃。為此，母親看在眼里，急在心里，除與父親努力掙錢割肉來打牙祭外，就在春天種了幾分地的糯苞谷，希望我吃了糯苞谷，也權當打牙祭。經過精心管護、施農家肥、適時除草，那些糯苞谷長勢良好。轉眼間，到了夏天，次第出天花、掛紅搭帽、長苞谷棒。見鄉(xiāng)鄰們煮、吃嫩苞谷的滿足樣，母親羨慕不已，到自家地里查看一番。

   確認嫩苞谷可以煮來吃了，母親從糯苞谷桿上掰下二十來個帶殼的苞谷棒子，裝在小撮箕里，樂顛顛地回家。一看到綠意盎然的嫩苞谷，我和弟弟就聞到了嫩苞谷的香味，憧憬起吃嫩苞谷時的饞樣，禁不住垂涎欲滴，大有生吃嫩苞谷之勢。母親叫我們別慌，一步一步來，不單吃嫩苞谷如此，做事更是如此。我們不全懂，但聽母親的話，只好等煮熟再吃。

   不到半小時光景，那些剝去了綠殼的嫩苞谷在鍋里由白變黃，最后變白，就算煮熟了，清香四溢，刺激著我們的食欲。若是帶殼的嫩苞谷，煮熟后更香，更誘人。

   可以吃嫩苞谷了，我們伸手去拿，餓極了似的，一個嫩苞谷被我們環(huán)繞著啃完，嘴角、臉上都粘有苞谷粒，用手順勢揩掉，又拿起一個嫩苞谷啃了起來，隨著肚子漸鼓，我們知道飽了，就停住。每每此時，父母才開始吃剩下的嫩苞谷。母親吃得自是香甜，父親也不遜色，還會倒點老白干出來呡，趁著酒興，講起張飛、岳飛等英雄豪杰的故事，口若懸河，眉飛色舞。不知不覺中，那嫩苞谷棒就有了一小堆。這是把吃嫩苞谷當作正餐來吃，就不再吃米飯或菜了。我們肚子小，易填飽，可父親干重力活，飯量大，尤其需要嫩苞谷、米飯、蔬菜兼著吃，理由是“三碗吃了硬梆梆”。

   第二天，第三天，第四天……我們都吃嫩苞谷，吃得飽咕咕，吃得談笑風生，吃得幸福滿滿。因為居住在大院子，我們不單在自家吃，還會拿著筷子穿起來到院中，與伙伴們賽著吃，誰先吃完又最少浪費就是冠軍。冠軍評出來了，歡笑聲此起彼伏。約二十天后，苞谷老了，吃嫩苞谷才告一段落，只得在留戀中期待來年。

   后來，生活水平逐漸提高，夏天吃嫩苞谷仍是我們的必修課。只是除了把吃嫩苞谷當頓外，家里還愛飯前吃嫩苞谷墊底。我們手拿嫩苞谷，啃一口嫩苞谷，再夾一箸菜或吃一口飯，把嫩苞谷當成佐餐佳品，可謂美事一樁。也有飯后吃嫩苞谷的情形，本來肚子已飽，可歇一陣后，又有了余地，我們便各拿一個嫩苞谷，啃著耍，擺擺龍門陣，當作別樣的休閑。

   當然，有爭嫩苞谷吃的時候。我和弟弟均看中了既大又嫩且耐看的糯苞谷，怒目圓睜，互不相讓，有抓扯的跡象。父親見狀，立即過來調停。由于我是哥哥，自古以來都是哥讓弟的理，所以，我得禮讓弟弟。雖然不愿放棄那個安逸而好吃的嫩苞谷，然而，父親的話在理，就只好成全弟弟享用了。趁熱打鐵是最好的教育方式。父親借此機會，教導我和弟弟和睦相處，力爭做天底下最好的兄弟倆。我們連連點頭，把手緊緊地拉在了一起。

到外地讀書了，伴隨著鄉(xiāng)愁的升騰，對嫩苞谷的思念就分外濃烈了。要么星期天，要么放暑假，回到家里，總能吃到嫩苞谷，犒勞我們的腸胃，陶醉我們的靈魂。我們深知：多年來，嫩苞谷已是夏天的象征，已是我們魂牽夢縈的鄉(xiāng)愁，已是父母之愛得以表達的載體，吃嫩苞谷，儼然是對故鄉(xiāng)風物的眷戀，是對父母之愛的享用，是對夏天的禮贊。

   即便到了成家立業(yè)、步入中年階段，吃嫩苞谷依舊是我們的念想、渴盼。每逢夏天，我們就會到街上菜市場或下村買嫩苞谷，或剝去殼煮，或帶殼煮，都煮出清香，吃出歡樂。興致高時，便給兒女們講吃嫩苞谷的往事，來一番憶苦思甜。學習、出差或旅行途中，常能吃到嫩苞谷，但那味道已不如故鄉(xiāng)的嫩苞谷鮮美。特別是吃了反季節(jié)的嫩苞谷后，心里更是五味雜陳，倍加思念家鄉(xiāng)的嫩苞谷。情不自禁地憶起了往昔，只任鄉(xiāng)愁得以盡情地慰藉。