到了明代，元時(shí)實(shí)施的土司制度，在民族地區(qū)進(jìn)一步推行。“因俗以治，多封眾建”，統(tǒng)治基礎(chǔ)相對(duì)穩(wěn)固。總的說(shuō)來(lái)，在其統(tǒng)治中國(guó)的二百七十多年里，大渡河及其周邊地區(qū)，是相對(duì)穩(wěn)定的，沒(méi)有大的戰(zhàn)事。
    打箭爐地方的土司，同大明王的關(guān)系也十分密切。洪武初年，打煎（箭）爐的長(zhǎng)河西土官、元時(shí)的右丞相剌瓦蒙就派遣他的理問(wèn)高惟善向明太祖朱元璋進(jìn)貢方物（土特產(chǎn)品），得到皇上的宴請(qǐng)和賞賜。洪武十六年（１３８３年），剌瓦蒙又派高惟善和從子、萬(wàn)戶若剌進(jìn)京朝貢。于是朝廷便命在長(zhǎng)河西等處設(shè)置軍民安撫司，以剌瓦蒙為安撫使，并賞賜文綺四十八匹，鈔二百錠；還授予高惟善禮部主事的職務(wù)。高惟善做了京官之后，在洪武二十年（１３８７年），朝廷派遣他招撫長(zhǎng)河西、魚(yú)通、寧遠(yuǎn)各處，到第二年才回朝。高惟善是位精明能干，很有政治遠(yuǎn)見(jiàn)的官員，回去之后，就提出了一套安邊之策。這對(duì)大渡河一帶的長(zhǎng)河西、魚(yú)通、寧遠(yuǎn)地區(qū)乃至西部地區(qū)的穩(wěn)定發(fā)展，有極其深遠(yuǎn)的影響。
    高惟善認(rèn)為“安邊之道，在治屯守，而兼恩威”。就是說(shuō)，要得邊疆安定，朝廷一要在其所統(tǒng)治的地區(qū)屯兵戍守，二要實(shí)行恩威相繼（說(shuō)白了就是軟硬兼施）的政策。為什么要這樣做呢？因?yàn)?ldquo;屯守既堅(jiān)，雖遠(yuǎn)而有功；恩威未備，雖近而無(wú)益”，并以歷代在魚(yú)通、巖州等大渡河一帶治守的情況作了論證。他回顧說(shuō)，今天的魚(yú)通、九枝以及巖州、雜道兩長(zhǎng)官司的疆土，東鄰碉門、黎、雅，西接長(zhǎng)河西。這些地方：在唐時(shí)，吐蕃強(qiáng)盛，寧遠(yuǎn)、安靜、巖州的漢民，往往被驅(qū)趕到九枝（當(dāng)在今漢源與瀘定相連的飛越嶺周圍）、魚(yú)通防守漢邊；到元初，在魚(yú)通等地設(shè)了兩個(gè)萬(wàn)戶府，仍然在盤陀、仁陽(yáng)設(shè)置寨柵，由邊民戍守，其后各枝首領(lǐng)率眾進(jìn)攻仁陽(yáng)等寨柵，同時(shí)川蜀兵起，乘勢(shì)侵?jǐn)_雅（雅安）、邛（邛崍）、嘉（樂(lè)山）等州，使一方不得安寧。這都是朝廷沒(méi)有派兵屯守所致。再說(shuō)本朝，自洪武十年(１３７７年)開(kāi)始，隨著碉門土酋的歸附，在巖州、雜道又設(shè)置了兩個(gè)長(zhǎng)官司。雖設(shè)置了十年有余，可“官民仍舊不相統(tǒng)攝”，這都是因?yàn)?ldquo;因襲舊蔽故也”，就是說(shuō)這些地方之所以不能實(shí)行有效統(tǒng)制，原因就在還沿用過(guò)去那套蔽端很多的老辦法。近期歸附的尚如此，那些遠(yuǎn)處還未歸附的又有啥理由叫他們臣服？！怎么辦呢？他主張?jiān)趲r州（瀘定嵐安）寧遠(yuǎn)等處這些自古以來(lái)州治所在的地方，派兵鎮(zhèn)守，修筑城堡，開(kāi)墾山田。這樣一來(lái)，便可“使近者向化而先附，遠(yuǎn)者畏威而來(lái)歸，西域無(wú)事則供我徭役，有事則使之先驅(qū)。撫之既久，則皆我用”。進(jìn)而他從六個(gè)方面具體闡述了實(shí)行此策的重要意義：
    其一，可筑起四川的安全屏障。巖州、寧遠(yuǎn)等處遠(yuǎn)通烏斯藏（西藏）、朵甘（甘孜一帶），近撫長(zhǎng)河西。在這里筑城屯守，可拓地四百余里，得番民二千余戶。這樣一來(lái)，不僅黎、雅有保障，蜀地也永無(wú)西顧之憂了。
   其二，可從生計(jì)上控制番民。因?yàn)檫@帶番民所處的老思岡，土地貧瘠，人口眾多，全靠販運(yùn)碉門的烏茶、蜀的細(xì)布去交易羌貨為生。若在巖州設(shè)立市埸，這些番民的衣食即全仰仗于我，哪敢為非。
   其三，便于“以蠻治蠻”。“以夷治夷”是歷代統(tǒng)治者的一項(xiàng)狠毒的治邊之策。高主事自然深諳此道。他認(rèn)為“以長(zhǎng)河西、伯思東、巴獵等八千戶為外番犄角，其勢(shì)必固”。在這種穩(wěn)固的態(tài)勢(shì)下，就可“招徠遠(yuǎn)者”。如果遠(yuǎn)處的“外番”不來(lái)歸附，這八千戶即可“近為內(nèi)應(yīng)，遠(yuǎn)為鄉(xiāng)導(dǎo)”，這便是所謂的“以蠻攻蠻”的“制邊之善道”。
   其四，有利于茶馬貿(mào)易的發(fā)展。高主張，天全六番招討司的八鄉(xiāng)之民，宜全部免除其別的勞役，令他們專門蒸造烏茶，運(yùn)到巖州，置倉(cāng)收貯，再拿去貿(mào)馬，這比在雅州易馬獲利可成倍的增長(zhǎng)。而且，這樣一來(lái)，距原易馬的打煎（箭）爐就近多了，那馬價(jià)相應(yīng)會(huì)增加，番民見(jiàn)有利可圖，前來(lái)交易的人必然增多。
    其五，稅收倍增，戍守官軍供給有保障。在巖州立倉(cāng)易馬，番民從這里販茶出境，運(yùn)到這里的其他貨物也會(huì)增多，這樣一來(lái)稅收自然會(huì)成倍增加；還有，魚(yú)通、九枝地方番民種田耕地，以往從不納糧交稅，若每年令他們交納租米，再令軍士在大渡河兩岸開(kāi)墾一些荒田，戍守官軍的供給就可解決了。
   其六，促進(jìn)交通、郵傳的發(fā)展，便于防遏邊亂。在巖州立倉(cāng)易馬后，為方便人馬往來(lái)，從碉門到巖州的道路，必需繕修開(kāi)拓；再根據(jù)其遠(yuǎn)近，設(shè)立郵傳，與黎、雅烽火相應(yīng)。交通、信息一通暢，邊境有事，即可迅速處置，可保無(wú)虞也。（龔伯勛）